La engañosa crisis de Lamine Yamal

Que Lamine Yamal está lejos del futbolista que deslumbró la pasada temporada es una idea que se repite con insistencia entre sus detractores. Porque los tiene. El extremo del Barcelona ha estado en el foco durante buena parte del curso y no precisamente por sus mejores actuaciones, al menos según ese relato crítico que se ha instalado en torno a su figura.

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Los problemas de pubalgia que le obligaron a perderse hasta cinco partidos en septiembre, unidos a sus controvertidas convocatorias —y ausencias— con la selección, situaron al joven canterano en el disparadero. Surgieron las primeras dudas. Ya no parecía aquel jugador eléctrico que desbordaba con una facilidad insultante el curso pasado. Aquel adolescente que en una semifinal de Champions se echó el equipo a la espalda y dejó boquiabierta a toda Europa. Su precoz irrupción llevó a algunos a etiquetarla como algo pasajero, fugaz, destinado a diluirse con el tiempo.

Su discreto paso por el Bernabéu, aún arrastrando molestias físicas, alimentó ese discurso. Sin embargo, casi seis meses después, ese vaticinio pesimista ha ido cayendo por su propio peso jornada tras jornada. Basta con mirar los números para comprobar que, con solo 18 años, Lamine Yamal sigue siendo una pieza decisiva en el Barça de Hansi Flick.

El técnico alemán ya advirtió: “Lamine aún no está al 100%, hay que cuidarlo”. Y aun así, el extremo no ha dejado de producir. Con su golazo ante el Oviedo, alcanzó los once tantos en lo que va de temporada, dos más de los que había firmado a estas alturas del curso pasado tras disputar los mismos 26 partidos. Está a solo un gol de igualar su mejor registro liguero (nueve dianas en la 24-25) y todo apunta a que superará los 18 tantos del pasado curso, el más prolífico de su aún corta pero intensa carrera como azulgrana. Por delante le esperan, como mínimo, 17 partidos de Liga, uno de Copa y tres de Champions.

El rey de las asistencias

Más allá del gol, su verdadera dimensión aparece en la influencia sobre el juego. Desde su posición de extremo, Lamine no está obligado a vivir del área, pero sí a marcar diferencias. Y ahí no tiene rival. Suma ya 12 asistencias en todas las competiciones, nueve de ellas en Liga, lo que le convierte en el máximo asistente del campeonato. Rashford (8), Luis Milla y Arda Güler (7) completan el podio.

Esas 12 asistencias le sitúan justo a mitad de camino de las 25 que firmó la temporada pasada, la de su explosión definitiva. Si mantiene este ritmo, también superará ese registro. Mientras se cuestiona su rendimiento, Lamine responde con datos. Los números no engañan. Y su influencia en el juego, hoy por hoy, ni siquiera admite debate.

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