Mikel Merino defiende al Atlético de Madrid: «Es injusto»

Mikel Merino, uno de los cuatro futbolistas españoles del Arsenal, fue el encargado de atender a los medios en la previa del duelo de Champions League ante el Atlético de Madrid. Desde el centro de entrenamiento del club londinense, el ex de la Real Sociedad compartió su visión sobre el momento del equipo, su adaptación a Inglaterra, y su reencuentro con Martín Zubimendi.

Gran inicio de temporada

“Estamos viviendo un gran arranque, pero lo verdaderamente importante es cómo terminamos. La temporada es larga, un camino exigente, y estamos preparados para recorrerlo hasta el final.”

Nivel del equipo

“La plantilla es muy completa. Los refuerzos que llegaron este verano han elevado el nivel. Cada partido nos exige al máximo y eso nos obliga a seguir creciendo. Se nota una mejora constante en todos.”

La exigencia de Arteta

“El míster es muy intenso, quiere que todo salga perfecto. Esa mentalidad es clave. Nos exige lo mejor en cada entrenamiento y en cada partido. Incluso en los momentos complicados, está ahí empujándonos para dar más.”

Rumores sobre el Atlético

“Siempre hay rumores en cada mercado. Es parte del fútbol. Pero yo estoy muy feliz aquí, orgulloso de vestir esta camiseta y representar al Arsenal.”

Su papel en la selección española

“El trabajo que hago en el Arsenal me ha ayudado a adaptarme a diferentes situaciones. Ahora juego más cerca del área, y eso me permite aprender cosas nuevas, entender los movimientos de los laterales, de los centrales… Cada entrenamiento me ayuda a convertirme en una amenaza más ofensiva.”

Relación con Zubimendi

“Hemos coincidido ya en tres equipos. Es un placer jugar con él. Aquí el entrenador nos pide cosas distintas a lo que hacíamos antes, pero disfrutamos mucho compartiendo el campo.”

Gyökeres, su compañero en ataque

“Viktor nos aporta muchísimo, tanto con balón como sin él. Tiene muchas cualidades y nos da muchas variantes en el juego. Estoy convencido de que va a marcar muchos goles. Lo importante es que todos sumemos para el equipo.”

Lo que espera del Atlético de Simeone

“Sabemos que va a ser un partido durísimo. El Atlético compite desde el primer minuto hasta el último, y tiene jugadores de primer nivel. Conocemos bien la calidad que tienen, tanto el técnico como la plantilla. Les tenemos mucho respeto.”

Su fichaje por el Arsenal

“Fue un verano muy intenso, sobre todo por la Eurocopa. Cuando estás con la selección, solo piensas en darlo todo por tu país. Después, hablé con Mikel [Arteta], y la idea de volver a la Premier me ilusionaba. Además, tener la oportunidad de trabajar con uno de los mejores entrenadores del mundo fue decisivo.”

¿Se menosprecia al Atlético por considerarlo defensivo?

“Creo que no es justo etiquetar negativamente a un equipo por defender bien. En el fútbol, ser sólido atrás y dominar el balón parado también es parte del éxito. Nosotros también lo trabajamos mucho, aunque se hable más de nuestro juego ofensivo. El Atlético ha sido criticado por eso, pero nadie gana una Liga solo por defender. Eso demuestra que hacen muchas cosas bien.”

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