La Masia responde en el campo a las palabras de Arbeloa
La apuesta por la cantera volvió a situarse en el centro del debate futbolístico esta semana tras las declaraciones de Álvaro Arbeloa en su presentación como nuevo entrenador del Real Madrid y después La Masia demostró su potencial. Sin mediar pregunta, el técnico aseguró que “la Fábrica es la mejor cantera del mundo”. Una afirmación que quiso respaldar apenas 24 horas después alineando hasta nueve futbolistas formados en el club blanco en su estreno en la Copa del Rey. El experimento, sin embargo, terminó de forma abrupta: el Real Madrid cayó eliminado en Albacete (3-2) ante un rival de Segunda División.
Horas más tarde, el FC Barcelona ofrecía una respuesta práctica y contundente en El Sardinero. El equipo de Hansi Flick superó al Racing (0-2), líder de la categoría de plata, con una alineación inicial compuesta por siete jugadores con pasado en La Masia y la participación decisiva de otros dos canteranos desde el banquillo. Una imagen ya habitual en un Barça que ha integrado el talento propio como eje estructural del proyecto.
En Santander fueron titulares Pau Cubarsí, Alejandro Balde, Marc Casadó, Marc Bernal, Lamine Yamal, Gerard Martín y Dani Olmo —repescado el pasado verano tras formarse en el club hasta los 16 años—. En la segunda parte entraron Fermín López, asistente en el 0-1 de Ferran Torres, y Eric Garcia, el futbolista más utilizado por Flick esta temporada. El triunfo lo cerró Lamine Yamal, Balón de Plata con solo 18 años.
El contraste se acentúa al analizar los números. Los canteranos alineados por el Real Madrid en Albacete acumulan esta temporada 5.714 minutos de juego, más de un tercio de ellos correspondientes a Federico Valverde, que suma 2.172. Solo otro futbolista supera los 1.000 minutos: Raúl Asencio. En el Barça, los canteranos que participaron ante el Racing alcanzan los 12.925 minutos en el curso actual, con siete jugadores por encima del millar. La diferencia entre ambos grupos es de 7.211 minutos a favor del conjunto azulgrana.
Más allá del resultado puntual, los datos refuerzan una tendencia estructural. Mientras en el Madrid la utilización masiva de canteranos fue una decisión excepcional que coincidió con una eliminación. En el Barça es una práctica sostenida que acompaña a los títulos: una Liga, una Copa y dos Supercopas en los últimos meses.
La historia respalda esa cultura. El FC Barcelona es el único club europeo que logró colocar a tres futbolistas formados en su cantera —Messi, Xavi e Iniesta— en el podio del Balón de Oro de 2010. Sumando fútbol masculino y femenino. La Masia ha participado en la formación de 13 Balones de Oro, gracias a los éxitos de Messi, Alexia Putellas y Aitana Bonmatí.
El debate sobre cuál es la mejor cantera puede seguir abierto en el discurso, pero sobre el césped. Con los números en la mano, el protagonismo del talento propio continúa siendo una seña de identidad diferencial del FC Barcelona.
Autor: Iván.
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